Тротуарная плитка: как выбирать.

В течение последних лет тротуарная плитка приобретает всё большую распространённость. В настоящее время нет другого более востребованного и популярного материала, используемого для благоустройства любых территорий и создания великолепных ландшафтов, который сочетал бы в себе такие достоинства как универсальность, долговечность и, что важнее всего, эстетичность. 

С каждым годом появляются всё более разнообразные цвета, рисунки, формы и фактуры, способные удовлетворить самый взыскательный вкус и помочь воплотить в реальность даже самые смелые и необычные фантазии ландшафтного дизайнера.
При выборе тротуарной плитки необходимо учитывать один немаловажный аспект, а именно – метод её изготовления. В настоящий момент существуют две наиболее распространенные технологии изготовления тротуарной плитки: вибропрессование и вибролитьё. Несмотря на внешнее сходство, каждая из этих технологий имеет свои, присущие только им, достоинства и недостатки.
Как становится понятно из названий, оба метода используют один общий технологический приём – вибрацию. Этот процесс необходим для того, чтобы все компоненты, входящие в состав смеси, равномерно заполняли форму, вытесняя тем самым все остающиеся в ней пузырьки воздуха. Это исключает появление в готовой продукции пустот, отрицательно влияющих на её прочность.

Разница же заключается в методе формовки, а так же составе и влажности смеси, из которой создают тротуарную плитку. Разберемся чуть подробнее.
При изготовлении тротуарной плитки методом вибролитья в большое количество форм заливается жидкий раствор, состоящий из песка, используемого в качестве основного наполнителя, цемента, являющегося связующим материалом, воды, красителя, а так же пластификатора - специальной химической добавки, поднимающей температуру плитки при её сушке, что позволяет ей высыхать за довольно короткий отрезок времени.
Рассматривая данную технологию с точки зрения потребителя, следует отметить, что плитка, изготовленная методом вибролитья, имеет большую эстетическую привлекательность, поскольку способна в мельчайших подробностях имитировать практически любую фактуру, будь то дикий или тёсаный камень, дерево и даже ткань. Её поверхность отличается идеальной гладкостью и выглядит так, словно она покрыта лаком.
Тротуарной плитке, изготовленной методом вибролитья, обычно отдают предпочтение при обустройстве пешеходных зон, по которым не предполагается движение автотранспорта. В качестве исключения допускается мощение таких территорий брусчаткой, имеющей малую площадь поверхности и большую толщину.
Методика вибропрессования подразумевает использование того же сырья, с той лишь разницей, что в состав смеси добавляется на порядок меньше воды, и в качестве основного наполнителя может использоваться щебень. Кроме того, процесс создания каждой плитки происходит с помощью вибрирующего пресса, оказывающего давление на почти сухой раствор, помещаемый в одну единственную форму-матрицу.
Для такой плитки, характерны несколько большая толщина, относительно ограниченный ассортимент и более грубое качество исполнения. Её основные достоинства – более высокая морозостойкость и устойчивость к физическим нагрузкам, а так же относительно низкая цена, связанная с дешевизной производства. Если предполагается использовать плитку для покрытия таких территорий как автомобильная стоянка, двор, подъездная дорожка или пол гаража – выбирать следует именно её.
В заключение не лишним будет отметить, что тротуарная плитка, изготовленная методом вибролитья, имеет, как правило, неровные торцы, несколько усложняющие процесс её укладки. Это связано с использованием индивидуальных пластиковых (мягких) форм для каждой плитки.

Тротуарная плитка, производимая методом вибропрессования, этого недостатка лишена, благодаря использованию одной единственной стальной матричной формы для её производства.